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新浪科技訊 北京時間6月28日晚間消息，據報道，美國航天公司Rocket Lab今日從其新西蘭發射場發射了一艘飛往月球的小型航天器。對該公司和美國宇航局（NASA）來說，這都是首次。
這艘航天器名為“Capstone”，只有微波爐大小，重55磅（約25公斤）。Rocket Lab CEO彼得·貝克（Peter Beck）在Twitter上寫道：“完美發射”。
這是一項低成本的發射任務，代表著NASA“阿爾忒彌斯”（Artemis）登月計劃的首次發射。通過這項任務，NASA希望驗證一種特定類型的月球軌道，是否適合將來發射月球空間站Gateway。
NASA小型航天器技術項目主管克里斯托弗·貝克（Christopher Baker）在發射前向媒體解釋說，Gateway的成功并不依賴于這些數據。但是，Capstone允許NASA將其軌道計算固定在“實際數據”上，并提供“近直線光暈軌道的操作經驗”。
目前，Capstone處于繞地軌道上。未來幾天，攜帶Capstone的Photon衛星平臺將多次啟動發動機，將Capstone送入月球軌道。一旦到達（約四個月），Capstone在繞月軌道上停留至少六個月以收集數據。
Capstone的此次發射，也是Rocket Lab進入“深空”的第一次任務。之前，Rocket Lab主要發射近地軌道衛星。
“阿爾忒彌斯”登月計劃是由美國政府資助的一個載人航天項目，其目標是在2024年前將宇航員平安送往月球并返回，并建立常態化駐留機制，為未來的火星載人登陸任務鋪就道路。
