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近日,美國“毅力號”(Perseverance)火星車傳回了一組火星照片,是有史以來最清晰、最詳細的火星表面視圖,并且在尋找古代火星生命跡象上取得了重大進展。
目前,毅力號火星車已經采集了12個巖石樣本,其多樣性讓NASA非常滿意。
如果一切順利,這些樣本最早可能會在2033年被帶回到地球。
在45公里寬的羅隕石坑(Jezero Crater),有一個古老的河流三角洲地區,毅力號從其中的泥巖里采集到了兩塊巖石,一個叫做Wildcat Ridge,另一個叫做Skinner Ridge。
就在名為Wildcat Ridge的這塊巖石中,毅力號發現了有機分子芳烴,被認為是潛在的生物印記。
NASA認為,這是一種可以作為過去生命證據的物質或結構,不過也有極低的可能是在沒有生命存在的情況下產生的。
不過,NASA強調,發現有機物,并不意味著找到了古代生命的證據。
此前在2013年,位于蓋爾隕石坑的好奇號探測器,也曾經發現過含碳的有機分子。