俄羅斯私人航天公司“先進推進系統(tǒng)”(APS)研發(fā)出世界第一臺能夠在多個方向產(chǎn)生矢量推力的多通道等離子發(fā)動機原型機。使用這種發(fā)動機可以降低成本，執(zhí)行新的航天任務(wù)，甚至能夠借助一個服務(wù)型航天器將其他航天器送入不同傾角的軌道，還可精準(zhǔn)靠近任何天體，以達到清理低軌道太空垃圾等目的。相關(guān)研究成果發(fā)表在《科學(xué)·俄羅斯》電子版上。
研究人員表示，多通道等離子發(fā)動機中等離子的產(chǎn)生和加速階段是完全分開的，這使借助一個發(fā)動機產(chǎn)生任意方向的矢量推力成為可能。也就是說，人們無需等待傾斜角度，只需將自己的航天器放到新研制的服務(wù)型航天器上，經(jīng)首條最短航線進入軌道即可。
研發(fā)這類發(fā)動機的目的是打造一種裝置，使其成為電動火箭發(fā)動機方面的新突破，并克服老舊系統(tǒng)的嚴(yán)重缺陷，比如單矢量、推力低、總沖量小、產(chǎn)生寄生轉(zhuǎn)矩、需要外部磁場等。
據(jù)悉，APS公司耗時兩年成功測試了多通道發(fā)動機的實驗室樣機，并研制出原型機，還與合作伙伴莫斯科國立鮑曼技術(shù)大學(xué)一同開始研發(fā)用于飛行試驗的航天器，飛行試驗將于2023年開展。該公司計劃將多通道等離子發(fā)動機用于自己的航天運輸系統(tǒng)。(董映璧)
