日本各大物流公司正努力削減成本，最大限度利用當地居民的網購熱潮。中國電動汽車制造商也從中找到了商機，其生產的輕型面包車使最后一英里商品配送不僅更便宜，而且更清潔。
在日本東京上市的物流企業 SBS 最近與日本電動汽車初創企業 folofly 達成在 5 年內采購 2000 輛輕型電動汽車的協議。負責生產這些電動汽車的是東風汽車下屬子公司以及其他中國汽車制造商。與此同時，佐川急便集團(SAGAWA EXPRESS)將引入廣西汽車生產的 7200 輛電動面包車。
SBS 社長鐮田正彥表示：“日本當地生產的電動汽車無法滿足我們在價格方面的要求。日本汽車制造商說不可能降價，所以我們不得不買更便宜的電動汽車。我們不能僅僅因為電動汽車價格上漲就要對客戶漲價。”
像世界上大多數地方一樣，最近兩年日本電子商務市場急劇增長，人們直接在家訂購從食物、衣服到電子產品在內的各類商品。這些不斷增長的商品銷售額正不斷推高物流公司的碳排放量，但日本已承諾到 2030 年將碳排放量削減到 2013 年的近一半左右。麥肯錫表示，要想實現這一目標，2030 年日本市場上 90% 的汽車必須是純電動汽車。
SBS 計劃最終打造包括 1 萬輛商用電動汽車的運輸車隊，專門用于電子商務配送。這種小型卡車單次充電可行駛約 200 公里，售價約為 380 萬日元(約合 21.1 萬元人民幣)。
SBS 旗下快速配送部門 SBS Sokuhai Support 經理宮原明說：“續航里程對最后一英里配送來說不是一個大問題。”目前而言，中國制造的電動汽車在夜間充電 12 小時后，保證最后一英里配送沒有任何問題。
雖然目前日本并不是一個體量龐大的電動汽車市場，一些城市的電動汽車普及率僅為 1%，但中國汽車制造商從中嗅到了商機。比亞迪已經占據日本純電動公交車市場約 70% 的份額，并計劃到 2030 年在日本運營 400 輛電動公交車。
在中國市場更便宜
比亞迪一名發言人表示：“日本汽車市場以質量著稱，因此能打入日本市場是重要一步。”“比亞迪將在日本不斷推進交通電氣化，加快實現碳中和。”
東風汽車代表未就此事發表評論。廣西汽車則表示，這一交易將“加速日本新能源物流市場的發展”。
雖然歐洲和美國市場的電動汽車價格在上漲，但中國市場電動汽車的平均價格卻在下降。總部位于倫敦的全球汽車行業數據提供商 JATO Dynamics 發現，中國消費者僅花 4200 美元就能買到一輛全新的電動汽車，但歐洲市場的電動汽車價格已經漲到 17880 美元，美國消費者想到手一輛電動汽車需要花費 28170 美元。
SBS 的鐮田正彥表示：“如果日本汽車制造商不采取任何行動，中國汽車制造商將接管整個電動汽車行業。”
搶占日本電動汽車市場的不只是中國公司。美國商用電動汽車制造商 Cenntro Electric 去年 11 月份獲準在日本銷售輕型電動卡車，這種電動貨車將被亞馬遜的當地配送合作伙伴 Amazon Fleet 和日本最大花卉禮品協會 Hana Cupid 使用。隨著日本社會的老齡化程度加劇，Cenntro 首席執行官 Peter Wang 從中看到送貨上門業務在日本市場的光明前景。他說，Cenntro 甚至計劃在福島建立一家組裝廠，在日本當地生產電動汽車，并將部分電動汽車出口到東南亞市場。
豐田汽車在探索氫燃料作為未來的清潔汽車燃料。但 Peter Wang 表示，對于輕型卡車來說，“電動仍然是比氫燃料更便宜的選擇”。“它們很方便，易于使用，容易修理，也好充電。我和日本的很多車隊經理談過，他們在當地找不到合適的汽車來做這件事。”
一些觀察人士擔心，日本新生的電動汽車行業可能會面臨類似于家用電器行業的危機。松下、索尼、東芝和夏普等品牌在上世紀 80 年代和 90 年代稱霸世界市場后，最終敗給了中國品牌。
folofly 首席執行官裕康科馬表示，中國已經致力于圍繞電動汽車行業建立完整的基礎設施，比如寧德時代目前已經是世界上最大的電動汽車電池制造商。
市場研究公司 Carnorama 分析師宮耀武則認為，如果能專注于生產高性能固態電池的話，全球最大汽車制造商豐田汽車仍有能力扭轉局面。他表示：“目前在價格方面，中國電動汽車制造商處于領先地位，但你永遠不知道三年后會怎樣。”
日本卡車制造商也開始反擊。五十鈴汽車將于 2022 年開始大規模生產電動卡車，而豐田子公司日野汽車計劃在今年夏初銷售微型電動汽車 Dutro Z。
但裕康科馬表示，由于日本電動卡車的價格預計將是柴油卡車的三倍左右，物流公司可能不會去買這種電動卡車。
