谷歌是現代增強現實 (AR) 領域的早期領導者之一，但該公司近年來的努力似乎并未取得太大進展。不過，隨著蘋果和 Facebook 都在 AR 上投入了大量資金，這種趨勢很快就會逆轉。
據悉，谷歌正加大在 AR 領域的招聘力度，為一款未指明的“創新 AR 設備”創建“AR 操作系統”。
在職業社交網站領英 (LinkedIn) 上，操作系統工程師馬克?盧科夫斯基 (Mark Lucovsky) 宣布已加入谷歌。他之前負責 Meta 的混合現實(MR)操作系統開發工作，還曾是微軟 Windows NT 的主要架構師之一。
盧科夫斯基寫道：“我的職責是領導谷歌的 AR 操作系統團隊。”他還發布了一個鏈接，指向谷歌的諸多招聘信息。這些信息給人的印象是，谷歌對待 AR 的態度和蘋果或 Meta 同樣認真。
其中一個職位的描述是“高級軟件開發人員，負責開發嵌入式、AR 操作系統”，這明確展示了谷歌的目標：“我們的團隊正在構建控制和管理 AR 產品硬件的軟件組件，它們將在 AR 設備上運行，與硬件最為接近。隨著谷歌將產品添加到 AR 組合中，OS Foundations 團隊是第一個使用新硬件的軟件團隊。”
其他招聘信息顯示，谷歌正在開發一款“創新 AR 設備”。其中包括兩個職位，分別是“高級軟件工程師，負責攝像頭、AR 操作系統”和“高級軟件開發技術主管，負責輸入和 AR”。
谷歌宣稱，AR 團隊現在的任務是“為強大的沉浸式計算奠定基礎，并設計出有用的、令人愉快的用戶體驗原型”。該公司在“高級軟件工程師，嵌入式 ML，VR 操作系統”的招聘信息中寫道：“我們專注于讓數十億人通過移動設備訪問沉浸式計算，而且我們的范圍還在繼續擴大和發展。AR 團隊提高了計算的敏感度、沉浸感和易用性。在這個角色中，你將負責構建和優化我們的產品所基于的低級軟件。”
這些職位主要在美國，但也有些位于加拿大安大略省的滑鐵盧，那里是加拿大智能眼鏡制造商 North 的總部，谷歌于 2020 年收購了該公司。AR 操作系統團隊隸屬于負責 Pixel、Nest 和其他硬件的設備和服務團隊。
谷歌已經提供了 API 和工具來幫助 AR 開發者為安卓打造體驗，該公司仍然向企業客戶提供曾經大肆炒作的“谷歌眼鏡”。但這些招聘信息表明，谷歌不再只是在淺嘗輒止，而是即將大舉入局。
與此同時，谷歌已經擁有安卓、Chrome OS 和 Cast 操作系統，還有 Fuchsia。該公司現在看起來正轉向另一種操作系統來驅動下一代硬件，這些硬件將有不同的要求，可能需要始終開啟語音命令和視覺識別。
Facebook 最近更名為 Meta，因為其首席執行官馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)使用了科幻小說中的“元宇宙”一詞來描述一項新的公司戰略，該戰略旨在為全球社交和工作建立混合現實數字層。
與此同時，有知情人士透露，蘋果將于 2022 年推出其第一款混合現實設備，盡管該產品不太可能成為大眾市場的消費設備。
可以看出，大型科技公司正在加緊在 AR 領域布局，扎克伯格和蘋果首席執行官蒂姆?庫克(Tim Cook)都將其描述為繼智能手機之后的下一個大型計算平臺。
出于各種各樣的原因，可能還需要十年或更長時間才能讓消費者大規模使用 AR 設備，但谷歌、蘋果和 Meta 都在增加人手，為實現這樣的未來做好準備。
