宇宙網是一個由暗物質和氣體組成的細絲連接而成的巨大網絡，構成了整個宇宙的“支架”。然而，由于宇宙網中的暗物質不發光，導致繪制宇宙網地圖難度極大。
近日，美國加州大學圣克魯茲分校的研究人員利用模仿霉菌尋找食物的行為構建了一種新的算法，來繪制這些看不見的宇宙網細絲。
這個算法模仿了黏菌，特別是多頭絨泡菌尋找食物的行為。黏菌是專業的長絲建造者，它們會建造復雜的地下網絡來尋找食物和資源;它們擅長解決“最短路徑”的問題，比如在迷宮中以最正確的路徑，穿越迷宮，找到食物。
星系之間的氣體也可以看成一種“宇宙食物”，為恒星的形成提供“營養”。通過模仿黏菌覓食的算法，研究人員在數據模型中終于找到了宇宙網中的細絲。
此次研究不僅證實了宇宙學模型所預測的宇宙網結構，它還為我們提供了一種“獨特”的研究方法，通過將星系與構成星系的氣體相連，來提高我們對星系演化的理解。
最新研究成果發表于《天體物理學雜志》。
