“賽博”這個詞源于古希臘，原意為“舵手”，引申出來的意思為“掌控”，后來天才數學家諾伯特·維納出版了《控制論》，復活了“賽博”這個詞，并將“控制”與數字信息聯系了起來，這樣，賽博幾乎成為了電腦和網絡的同義詞了。而“朋克”本來是一種簡單粗暴的音樂類型，有些地區也會將“朋克”叫做“叛客”，比如敢在下班之后不接老板電話，這就很“朋克”了。就算你沒有朋克的膽，肯定也有一顆朋克的心，掙脫生活中各種網的束縛，這不單是鳥和魚的天性，也是人的天性。將“賽博”和“朋克”這兩個詞和在一起，最簡練的理解就是“高科技，低生活”。從字面上理解就是科技水平高了，但生活質量下降了。對我們而言，最常見的賽博朋克就是在成片的老舊房子后面高聳入云的摩天大樓產生的視覺沖擊。但如何看待“賽博朋克”，心態不同看法也不同，有的人認為它是悲觀的，有的人認為這是一種自嘲，這種在看法方面產生的細微的心態變化，可能就是所謂的后賽博朋克和賽博朋克的區別。
尼爾·斯蒂芬森的《雪崩》是后賽博朋克最具代表性的科幻作品，故事發生在21世紀初期的美國洛杉磯，在這個未來中的美國聯邦政府將大部分權力給予了私人企業家和組織，國家安全交付給了雇傭軍隊，公路公司之間也相互競爭吸引司機來上他們的路，政府剩余的權力只是做一些繁瑣的工作而已，社會的繁榮安定與他們無關。政府的大部分的土地被各個大的私人機構瓜分，并建立了個人領地。在嚴重的惡性通貨膨脹下，美元急劇貶值，一兆美元也是一個會被忽略的數字，而人們交易中通常使用的則是其他的貨幣。在小說中，斯蒂芬森創造了一個并非以往想象中的互聯網，而是一個和社會緊密聯系的三維數字空間，與現實世界平行，在現實世界中地理位置彼此隔絕的人們可以通過各自的“化身”進行交流娛樂。所有現實世界中的人，在這個虛擬世界中都有一個“網絡分身”。這個虛擬世界在英文原著中叫“Metaverse”。它由Meta和Verse兩個詞組成。這Metaverse就是現在火得一塌糊涂的——元宇宙。
電影《頭號玩家》常被認為是目前對元宇宙概念最接近的表現。在電影中，現實世界的人們能夠通過VR設備進入名為“綠洲”的虛擬世界，并在其中娛樂、工作甚至生活。而電影《阿凡達》中人類運用技術手段將意識傳入納威人的軀體并以此在潘多拉星球活動，小說《刀劍神域》中的“完全網絡虛擬空間”，都體現出部分元宇宙的特征，是對元宇宙概念的一種探討。
現在這個階段，不難看出元宇宙概念將集中于社交、游戲、內容等娛樂領域，其中，具有沉浸感的內容體驗是這個階段最為重要的形態之一，并帶來較為顯著的用戶體驗提升。軟件工具上分別以UGC平臺生態和能構建虛擬關系網的社交平臺展開，底層硬件支持依舊離不開今天已然普及了的移動設備，同時，VR/AR等技術逐步成熟，有望成為新的娛樂生活載體。也許在十年以后，元宇宙的滲透主要發生在能提升生產生活效率的領域。以VR/AR等顯示技術和云技術為主，全真互聯網指導下的智慧城市、逐步形成閉環的虛擬消費體系、線上線下有機打通所構成的虛擬化服務形式，以及更加成熟的數字資產金融生態將，構成元宇宙重要的組成部分。
30年后可能會形成元宇宙的終局，這其實是開放式命題。盡管目前各項前沿技術在快馬加鞭，人類需求的升級節奏不斷加快，一定程度上都加速了元宇宙的進度，但不確定性依舊很多。就好比站在20世紀末的我們，也不會想象到30年后人手一臺手機，無紙化辦公，開放式社交和數字化購物的今天已經實現。
未來的元宇宙會是一個開放與封閉體系共存甚至可以局部連通、大宇宙和小宇宙相互嵌套、小宇宙有機會膨脹擴張、大宇宙有機會碰撞整合的宇宙，就像我們的真實宇宙一樣，將由多個不同風格、不同領域的元宇宙組成更大的元宇宙，用戶的身份和資產原生地跨元宇宙同步，人們的生活方式、生產模式和組織治理方式等均將重構。最后套用一句老話，時代的車輪滾滾向前，我們應該積極地擁抱每一個全新的、陌生的領域或者技術，讓我們世世代代生活得更加美好。(陳柳岐)
