SpaceX 星鏈網(wǎng)絡、亞馬遜旗下衛(wèi)星項目柯伊伯 (Project Kuiper) 以及其他衛(wèi)星公司從美國國家航空航天局(NASA)贏得演示太空通信的合同，總額 2.785 億美元。
目前，NASA 正在用私企建造的系統(tǒng)取代現(xiàn)有衛(wèi)星網(wǎng)絡，并希望在太空通信和載人航天等領域引入更多商業(yè)活動。
其中亞馬遜的柯伊伯項目和 SpaceX 星鏈網(wǎng)絡分別從合同中贏得 7000 萬美元的投資，其他從合同中分得一杯羹的還有國際海事衛(wèi)星組織、SES、Telesat 和 ViaSat 等衛(wèi)星公司。
NASA 目前通過跟蹤和數(shù)據(jù)中繼衛(wèi)星網(wǎng)絡與在軌航天器進行通信。SpaceX 往返于地面和國際空間站之間的載人龍飛船目前使用的也是這套通信系統(tǒng)。
NASA 通信服務項目負責人伊萊?納法赫(Eli Naffah)表示：“我們的目標是讓工業(yè)界與我們合作，不僅為 NASA，也為其他太空客戶開發(fā)通信網(wǎng)絡，目的是降低運營成本。”
NASA 在一份聲明中表示，根據(jù)合同約定，亞馬遜和 SpaceX 預計將在 2025 年前完成衛(wèi)星網(wǎng)絡的開發(fā)和演示工作。
亞馬遜的柯伊伯項目由 3000 多顆衛(wèi)星組成，目的是向偏遠地區(qū)提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)服務。而 SpaceX 的星鏈項目是一個更大的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡，已經(jīng)有約 2000 顆在軌衛(wèi)星。
分析人士表示，競爭非常激烈，其中主要是 SpaceX、亞馬遜和 Telesat 在提供衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務方面的競爭。這種服務雖然成本高昂，但全面運營后每年可能會帶來幾十億美元的收入。
SpaceX 的星鏈項目雖然尚未完工，但已經(jīng)擁有數(shù)千名客戶。亞馬遜的柯伊伯項目則更落后，其目標是在 2022 年底首次發(fā)射兩顆衛(wèi)星原型。
