最近幾個月半導體行業的大型并購頻發，9 月英偉達宣布將以 400 億美元現金加股票的形式收購 Arm。十月底，AMD 又宣布將以 350 億美元收購賽靈思。緊接著，Marvell 也宣布將通過股票加現金的方式，以總價約 100 億美元的價格收購模擬芯片制造商 Inphi。短短兩個月就有總金額高達 850 億美元的收購交易。
相比之下，英特爾最新的收購看似不值得關注，但對其 AI 發展可能意義重大。
在過去的幾年中，英特爾將其精力集中在專用芯片領域，包括專門為人工智能(AI)等產品設計的芯片。這家行業巨頭最近進行了一項收購，這將有助于其在這一領域的努力。
英特爾周四宣布，它收購了總部位于舊金山的初創公司 SigOpt，這家公司的主要業務是創建用于建模和仿真的優化平臺。目前尚不清楚交易的具體細節，已知的信息是，迄今為止 SigOpt 這家初創公司籌集的資金還不到 1000 萬美元。
但是，SigOpt 服務了一些非常知名的大公司。這種支持使它得以開發出有趣的技術，這些技術現在將有助于推動英特爾 AI 芯片業務的發展。
專注于 AI
英特爾知道計算的世界正在發生變化。像 Nvidia、AMD 和 Arm 這樣的競爭對手正在縮小與英特爾的性能差距，而這種差距過去一直是許多客戶的關注點。考慮到這一點，英特爾正在利用即將到來的技術和優化的下一代芯片來推動 AI 的發展。
向 AI 的轉型幫助該芯片巨頭抵消了其傳統業務的下降趨勢。在第三季度，英特爾報告的收入為 183.3 億美元，與去年同期相比下降了 3%，不過其每股收益積分復合分析師預期，英特爾最新一季財報下降的原因是其數據中心集團營收下降 7%。
然而，市場預測到 2024 年 AI 芯片市場的價值將超過 250 億美元。隨著行業的不斷發展，以及 AI 在實際部署中逐步普及，英特爾將有更大的增長空間。
去年，英特爾的 AI 相關業務收入不到 40 億美元。這是個不錯的成績，但 SigOpt 收購將幫助其在未來的 AI 市場大幅提高收入。
英特爾首席架構師和 GPU 高級副總裁 Raja Koduri 說：“ SigOpt 的 AI 軟件平臺和數據科學人才將擴大英特爾軟件、體系結構、產品和團隊，并為我們提供有價值的客戶見解。”
SigOpt 帶來了什么?
對于不熟悉的人來說，SigOpt 是一家初創公司，其使命是 “優化一切”。
考慮到人工智能的兩個關鍵部分，也就是 SigOpt 建立的用于優化建模和仿真平臺。這兩個重要的部分也是英特爾將用于發展其 AI 的部分。
目前，這家初創公司為許多財富 500 強公司和研究機構提供服務。盡管其核心產品仍處于封閉測試階段，但該初創公司還是從一些渠道中獲得了投資。
這其中包括 CIA 的戰略投資部門 In-Q-Tel，其他更多傳統投資者包括 Andreessen Horowitz 和 Y Combinator。
盡管已被收購，但 SigOpt 發言人確認該初創公司將繼續為現有客戶提供服務。SigOpt 公司在聲明中寫道：“我們將繼續與 SigOpt 的現有客戶合作，并將技術整合到我們的產品路線圖中。”
有趣的是，英特爾未來幾年將如何利用該公司的資源，從而推動它成為世界領先的 AI 芯片提供商?
