攜帶 36 顆衛(wèi)星的俄羅斯“聯(lián)盟 2.1b”號運載火箭，在位于俄遠東地區(qū)的東方航天發(fā)射場成功發(fā)射。俄羅斯國家航天集團公司總裁負責人德米特里?羅戈津表示，俄羅斯“弗雷加特”上面級將英國OneWeb 公司的全部 36 顆通訊衛(wèi)星分別送入預定軌道，完成了發(fā)射任務。
此次發(fā)射是紀念尤里?加加林太空飛行 60 周年，在任務標志上繪有人類第一位宇航員的形象。為了將衛(wèi)星全部送入預定點，火箭“弗雷加特”上面級發(fā)動機需要兩次啟動推進器，并進行 9 次分離，每個分離后的部分將利用自有推進器進入各自軌道。
IT之家了解到，俄羅斯與英國 OneWeb 公司共簽署 19 份商業(yè)發(fā)射合同。現(xiàn)已完成 4 次發(fā)射，成功將 110 顆衛(wèi)星送入指定軌道。英國 OneWeb 公司計劃于 2021 年底啟動商業(yè)通訊衛(wèi)星服務。至 2022 年底，英國 OneWeb 公司將完成648 顆環(huán)地衛(wèi)星的發(fā)射，為全球提供寬帶網(wǎng)絡服務，與美國 SpaceX 公司的星鏈計劃類似。
來自火箭航天部門的消息人士此前對衛(wèi)星通訊社表示，接下來將于 5 月 27 日和 7 月 1 日進行發(fā)射。此前另外兩位消息人士表示，后續(xù)四次群發(fā)將各攜帶34 顆衛(wèi)星，分別于 2021 年 8 月 2 日、8 月 26 日、9 月 18 日，以及 12 月 23 日或 26 日從拜科努爾發(fā)射。
