新華社記者 王玨玢
記者從中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所獲悉，中、德古生物學(xué)者在約1500萬(wàn)年前的福建漳浦琥珀中發(fā)現(xiàn)一朵綻放的銀縷梅花朵。這是迄今發(fā)現(xiàn)的首例銀縷梅花朵化石。與它的現(xiàn)生“后代”不同，這種新發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古銀縷梅生活在熱帶雨林中。
現(xiàn)代銀縷梅圖片。（中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所供圖）
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銀縷梅是從遠(yuǎn)古生存至今的被子植物，也是我國(guó)特有的珍稀野生植物，被稱為植物界的“活化石”。它樹態(tài)婆娑，枝葉繁茂，早春盛開時(shí)花藥鮮紅，秋葉又斑斕多彩，是著名的園林景觀樹種，具有很高的觀賞價(jià)值。
此次在漳浦琥珀中發(fā)現(xiàn)的銀縷梅花朵，是一朵保存完整的小型雄花。與現(xiàn)代的銀縷梅雄花類似，這朵遠(yuǎn)古銀縷梅沒有花瓣。花朵由一對(duì)突出的苞片支撐，包含12枚雄蕊，每枚雄蕊有一個(gè)纖細(xì)的花絲和一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的花藥。經(jīng)過形態(tài)學(xué)研究和對(duì)比，科研團(tuán)隊(duì)將這種新發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古銀縷梅命名為志炎銀縷梅，以致敬我國(guó)古植物學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院院士周志炎對(duì)古植物研究作出的卓越貢獻(xiàn)。
漳浦琥珀中的志炎銀縷梅雄花，比例尺1mm。（中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所供圖）
領(lǐng)導(dǎo)此項(xiàng)研究的南京古生物所研究員史恭樂介紹，此次研究中，科研團(tuán)隊(duì)還對(duì)銀縷梅古植物群的分布進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析。結(jié)果顯示，與現(xiàn)代銀縷梅零散分布于我國(guó)江蘇、安徽等地的亞熱帶常綠和落葉闊葉混交林不同，在約2300萬(wàn)年前至約500萬(wàn)年前，銀縷梅曾廣泛分布于亞洲和歐洲。
三維重建出的志炎銀縷梅形態(tài)，比例尺1mm。（中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所供圖）
“此次新發(fā)現(xiàn)的志炎銀縷梅，甚至生活在約1500萬(wàn)年前的熱帶雨林中，說(shuō)明這一時(shí)期銀縷梅種群一度繁盛。一朵小小的銀縷梅花朵揭示出遠(yuǎn)古至今銀縷梅生存環(huán)境的變遷，也為我們進(jìn)一步研究這種植物‘活化石’的興衰提供了新的材料。”史恭樂說(shuō)。
相關(guān)成果近日刊發(fā)于國(guó)際生物學(xué)期刊《系統(tǒng)學(xué)與進(jìn)化雜志》。
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