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科技日報記者?張夢然
西澳大利亞阿蓋爾地區(qū)是全球最大的天然鉆石原產(chǎn)地之一，也是彩鉆的最大原產(chǎn)地，該地區(qū)的形成或與最早的超大陸在約13億年前的裂解有關。研究結(jié)果發(fā)表于19日的《自然·通訊》，顯示各大陸的接合點對于發(fā)現(xiàn)鉆石很重要，有助于對新鉆石礦的勘探。
來自阿蓋爾鉆石礦的切面炫彩鉆石。圖片來源：莫里·雷納/《自然·通訊》
在2020年關閉前，阿蓋爾鉆石礦出產(chǎn)了迄今發(fā)現(xiàn)的90%以上的粉鉆。大部分鉆石礦床和礦山都位于地球深處的火山巖，這些火山巖將鉆石從地球深層內(nèi)部快速轉(zhuǎn)移到了有逾25億年歷史的古大陸中部的表面。不同尋常的是，阿蓋爾礦床處在曾位于兩個古大陸接合點（Halls Creek造山帶）的年輕巖石內(nèi)，而這是產(chǎn)生粉鉆的重要因素。紅鉆、褐鉆和粉鉆的形成需要來自大陸碰撞的巨大壓力來扭曲它們晶格，讓顏色呈現(xiàn)出來。逾18億年前的阿蓋爾發(fā)生了這類事件，當時西澳大利亞和北澳大利亞發(fā)生碰撞，使數(shù)百千米深處的本來沒有顏色的鉆石變成了粉鉆。不過，將這些鉆石帶到地表的原因仍不明確。
澳大利亞科廷大學研究團隊分析了從阿蓋爾礦床開采的礦物，發(fā)現(xiàn)該礦床被帶到地表的時間比之前認為的更早，與首個超大陸Nuna的裂解時間重疊。團隊指出，Nuna的裂解可能讓碰撞大陸留下的古老接合點重新開放。含鉆石的熔融包裹體可能穿過了這個大陸接合點，形成了這片巨大的鉆石礦床。
研究團隊認為，超大陸裂解期間形成鉆石或是普遍現(xiàn)象，但在古大陸地塊邊緣裂谷帶的這類現(xiàn)象被忽視了。研究結(jié)果增進了人們對阿蓋爾礦床形成機制以及地球深部發(fā)生的各種過程的理解。
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