最近幾年，很多公司都紛紛涌入“AI”這個火熱的賽道。其中商湯科技、曠視科技、云從科技、依圖科技這四家公司被業界一些人稱為“AI四小龍”。商湯科技在最近的招股書中稱，公司擁有超過5000名員工，這個員工數量遠遠超過了其它3家公司。那么作為“AI四小龍”中最大的一家，商湯科技未來的前景如何呢？
商湯目前的業務可以分為四個部分，分別是智慧商業、智慧城市、智慧生活、智能汽車。綜合近幾年的收入數據來看，智慧商業和智慧城市為其收入的主要部分。
數據來自沙利文市場研究報告
從技術角度看，計算機視覺軟件為人工智能軟件市場的最大板塊，這也是商湯最看重的版塊之一。根據商湯在招股書中的介紹，截至2021年6月30日，商湯已建成世界上最大的計算機視覺模型。該模型擁有超過300億個參數。2015年至2021年6月30日期間，商湯在全球前三大計算機視覺會議（即CVPR、ICCV及ECCV）上發表的研究論文數量排名第一。
脆弱的行業護城河
商湯作為一家“平臺型”的人工智能軟件公司，它的業務范圍在人工智能領域內非常廣泛，但要說起商湯的主營業務，還是主要集中在計算機視覺領域。比如人臉識別、身份識別等。但商湯所處的“計算機視覺”這個領域的賽道，競爭者非常多。而且在借助開源庫、開源軟件的情況下，行業門檻變得更低了。
以業界著名的開源庫OpenCV為例，OpenCV是 Intel 開源的計算機視覺庫。在很多本科院校的相關課程中都教授了例如OpenCV這類開源庫的使用方法。在借助OpenCV的情況下可以快速搭建各種計算機視覺應用，例如刷臉考勤、人臉識別的閘機、工業產品檢測、肖像美顏等。
在借助OpenCV的情況下可以對攝像頭拍到的圖像進行實時處理，之后就可以根據處理后的圖像進行識別操作。將這一系列操作封裝成一個整體，就變成了一個具體的計算機視覺應用。
也就是說，即使是一名剛入門計算機視覺領域的本科生，在借助開源庫的情況下也可以做出一個完整的計算機視覺應用。這樣搭建出來應用的性能和準確度就取決于開源庫的水平了。
這對于商湯來說就會帶來兩個問題：
如果有朝一日開源的免費算法在性能或者準確度等方面全面超越了商湯的算法，那么商湯的算法就沒有什么市場空間了。但如果為了維持算法的領先性，不斷投入研發經費，即使是在不翻車的情況下，在資金上的消耗也是非常高昂的。對于使用開源算法開發計算機視覺方案的公司，這些公司的研發成本較低，以至于他們可以采用更低的價格銷售產品。商湯因為高昂的研發成本，沒有什么降價空間，相比這些公司競爭力也是不足的。
難以攻占的市場份額
對于智能安防領域來說，有不少傳統安防領域的企業早就進行了“智能化”升級。因此現在智能安防領域的龍頭往往還是那幾家傳統安防領域的龍頭。
以視頻監控行業的龍頭-海康威視(002415,股吧)為例，海康威視在其2020年年報中提到：
海康威視在為各行各業服務的過程中，積累了大批視頻人工智能分析算法。這些算法可以分為通用算法和行業專用算法兩類。
通用算法：可用于多個行業智能應用開發的算法。例如，交通運輸設備、機動車、非機動車的檢測、分類算法、人車流量檢測算法等。
行業專用算法：針對行業應用需求開發算法。例如，用于城管市政管理的暴露垃圾檢測、打包垃圾檢測、餐廚垃圾桶錯位擺放檢測、道路不潔檢測、道路積水檢測、道路破損檢測、道路遺撒物識別、便道樁異常檢測、防撞桶破損檢測、變壓器箱異常檢測、非裝飾性樹掛檢測、廣告牌破損檢測、護樹設施損壞檢測、焚燒垃圾樹葉檢測、非機動車亂停檢測、工地亂堆物料檢測等。
目前海康威視已經有相當多的在售產品都帶有“人工智能”的屬性。
而另一家智能安防領域的企業-大華股份(002236,股吧)情況也是類似，也是數年前就開始布局人工智能，并且推出了很多帶有人工智能屬性的產品。
海康威視和大華股份是安防領域老牌企業，無論是市場占有率、加工生產能力、現有客戶群以及知名度都遠超商湯科技。至少商湯科技如果想從這兩家企業的嘴里搶市場份額，很難。
至于其它具體應用領域的競爭對手就更多了，比如智慧城市有華為、移動、聯通、電信、中興等眾多企業。
在AI行業耕耘7年 仍在虧損
商湯科技成立于2014年10月，至今已度過了7個年頭。在AI行業耕耘了多年，但至今仍未擺脫虧損的現狀。
根據最新招股書上的信息顯示，2018年到2021年上半年，商湯科技經調整的虧損凈額分別為2.21億元、10.37億元、8.78億元以及7.26億元，三年半累計虧損28.62億元。面對持續虧損的現狀，商湯科技想通過上市的方式給自己輸血。商湯在2020年毛利率達到了70.6%，在2021年上半年更是達到了73%。但即使是這么高的毛利率也難以改變商湯虧損的現狀。
結語
商湯科技目前主要面臨3個方面的問題：
計算機視覺賽道門檻低，競爭者眾多。一些初創企業可以在借助開源庫的情況下，可以用較低的開發成本快速搭建出一套解決方案。而且除了OpenCV以外，市面上還有諸多開源庫，例如中科視拓的SeetaFace2.0。這個時代，AI成為諸多行業的標配。例如在智能安防領域有海康威視和大華股份，在智慧城市領域有華為、移動、聯通、電信、中興。商湯科技如果想與這些企業競爭，壓力確實不小。在毛利率不斷升高的情況下，虧損問題仍舊難以解決，僅2021年上半年就虧了7.26億元。
