可充型鋅電池是一種新型電化學(xué)儲能器件，比鋰電池更加安全可靠，成本也更加低廉。但以水作為鋅電池電解液溶劑的局限性，嚴重制約著鋅電池產(chǎn)業(yè)化的發(fā)展。
記者近日從天津大學(xué)獲悉，該校先進碳與納米能源實驗室聯(lián)合清華大學(xué)深圳國際研究生院先進能源材料團隊和中國科學(xué)院金屬所先進碳材料研究部，成功研發(fā)出一種與金屬鋅兼容的低成本新型不可燃含水有機電解液。相關(guān)成果在線發(fā)表于國際期刊《自然·可持續(xù)性》上。
水系電解液讓鋅電池面臨腐蝕挑戰(zhàn)
如何實現(xiàn)“碳達峰、碳中和”目標(biāo)已成為全球性焦點和議題，加大可再生能源的綠色開發(fā)和高效使用已成為全球共識。而大力發(fā)展綠色安全的大規(guī)模儲能技術(shù)則是可再生能源充分開發(fā)利用的必要技術(shù)支撐。
可充型鋅電池就是一種頗具前景的綠色安全的儲能技術(shù)，其采用與鋰電池相似的工作原理，利用電解液中鋅離子在正負兩個電極間的往復(fù)穿梭來存儲和釋放電能。
不過與鋰電池采用高度可燃性的有機電解液不同，可充型鋅電池主要用水作為電解液溶劑，因此不存在鋰電的可燃、易爆等問題，使用更加安全。
“而且由于鋅電池的原材料儲量豐富，電池裝配、儲存、運輸和維護又相對簡單，因此被認為在大規(guī)模儲能領(lǐng)域具有更加廣闊的應(yīng)用前景，近年來受到了廣泛關(guān)注。”天津大學(xué)化工學(xué)院教授楊全紅介紹。
但是，作為負極的金屬鋅在水系電解液中存在著嚴重的枝晶和腐蝕問題亟待解決。
“所謂枝晶是指充電過程中電解液中的鋅離子在鋅負極上發(fā)生不均勻沉積，從而出現(xiàn)的樹枝狀金屬鋅。”楊全紅解釋，這種枝晶在電池充放電時不斷長大，最終會刺穿隔膜與正極接觸，從而導(dǎo)致電池因內(nèi)部短路而失效。腐蝕問題主要是由于金屬鋅較為活潑，會自發(fā)與水發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而持續(xù)消耗金屬鋅負極和電解液，導(dǎo)致電池使用壽命大幅縮短。
“可以說，金屬鋅負極的枝晶和腐蝕問題嚴重制約了鋅電池的產(chǎn)業(yè)化和大規(guī)模應(yīng)用。”楊全紅說。
項目團隊研發(fā)出新型電解液
為了攻克可充型鋅電池所面臨的這兩大難題，項目團隊研發(fā)出了由水合四氟硼酸鋅鹽和乙二醇溶劑組成的新型電解液。
以乙二醇代替水作為電解液溶劑，可以大幅抑制金屬鋅負極的腐蝕問題，同時電解液中的四氟硼酸根陰離子和少量水分子（來自水合四氟硼酸鋅鹽中的結(jié)合水）會與金屬鋅負極發(fā)生反應(yīng)，在鋅負極表面自發(fā)形成一種致密且穩(wěn)定的氟化鋅固態(tài)電解質(zhì)界面層，該界面層可以在允許鋅離子通過的同時隔絕電解液與鋅負極的直接接觸，從而進一步抑制了鋅枝晶的生成和腐蝕副反應(yīng)的發(fā)生，極大地提升了鋅電池的使用壽命。
“雖然乙二醇也是一種易燃的有機溶劑，但是水合四氟硼酸鋅鹽卻是一種被廣泛使用的阻燃劑。”楊全紅介紹，因此，這種由水合四氟硼酸鋅鹽和乙二醇組成的電解液依然保持了與水系電解液一樣的不可燃性，安全可靠。
不僅如此，乙二醇本身的高沸點以及電解液中組分間的強相互作用，使得該電解液不易揮發(fā)和結(jié)冰，可以同時耐受酷暑（40℃）和嚴寒（-30℃），這是目前水系電解液無法企及的，大大拓寬了鋅電池的應(yīng)用范圍。
“由于水合四氟硼酸鋅鹽和乙二醇的工業(yè)應(yīng)用成熟、成本低廉，使得我們研發(fā)的新型電解液的成本與目前最便宜的水系電解液相當(dāng)。”楊全紅表示。
該電解液的成功研發(fā)有望進一步帶動目前鋅電池的研究熱潮，并且推動鋅電池的產(chǎn)業(yè)化進程。
《自然·可持續(xù)性》同期配發(fā)專文評述，認為此工作利用廉價并環(huán)境友好的電解液解決了鋅電池產(chǎn)業(yè)化進程中的幾個關(guān)鍵問題，為構(gòu)建可持續(xù)的未來提供了可靠又性價比高的電池解決方案。 據(jù)《科技日報》
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紙也能造電池可被生物降解
日前，科學(xué)家們創(chuàng)造出了一種完全可生物降解的“紙基電池”。
這種電池由新加坡南洋理工大學(xué)的一個團隊研發(fā)，原型尺寸只有4×4厘米。據(jù)說，它能為一個小電風(fēng)扇供電45分鐘。就算它被彎曲或扭曲，或者被切斷一部分，它的能量輸出也不會中斷。這項研究發(fā)表在最近出版的《先進科學(xué)》雜志上。
據(jù)了解，這種電池的核心是一張纖維素紙，它被一種水凝膠加固，以此來填補纖維素纖維之間的空隙。紙張充當(dāng)兩個電極（陽極和陰極）之間的分隔物，這兩個電極被絲網(wǎng)印刷在紙張的正反兩面。用于打印陽極的導(dǎo)電油墨主要由鋅和炭黑組成，而錳和鎳分別用于陰極油墨。
在電極印刷過程完成后，將整個電池浸入電解液中，然后在兩個電極上涂上薄薄的一層金，以增加它們的電導(dǎo)率。成品厚度約為0.4毫米，放入土壤一個月內(nèi)就會被微生物徹底分解。
研究人員表示：“當(dāng)分解發(fā)生時，電極材料被釋放到環(huán)境中。陰極中使用的鎳或錳將保持其氧化物或氫氧化物的形式，這接近于天然礦物的形式。陽極中的鋅將被自然氧化，形成無毒的氫氧化物。這表明該電池有可能會成為當(dāng)前電池的一種更可持續(xù)的替代品。”
研究人員預(yù)計，這一“紙基電池”有望廣泛應(yīng)用于一次性電子產(chǎn)品中，并且最終可能也會用于非一次性柔性電子設(shè)備和“智能”織物。顧名思義，一次性電子產(chǎn)品是指那些一旦使用就被丟棄在垃圾桶里的電子產(chǎn)品。
一次性電子產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于從醫(yī)療到科學(xué)的各個領(lǐng)域。常用一次性電子產(chǎn)品的一個典型例子是打印墨盒中的芯片。這些小型印刷電路板集成了一個存儲芯片，以及很少的外部組件，使得連接的印刷機不僅可以讀取估計的墨水量，還可以驗證墨盒的真實性。一旦使用，墨盒和芯片一起扔掉。 綜合
