新浪科技訊 北京時間1月28日消息，據國外媒體報道，體育運動對身體有很多好處，比如減肥、塑性、加強背部力量等等。不僅如此，體育運動還可增強大腦功能。越來越多的科學研究顯示，與不愛運動的人相比，有運動習慣的人的大腦存在許多顯著區別。
這些變化從青春期開始發生。2018年，研究人員對相關科學文獻開展回顧后發現，在15至18歲的青少年中，定期鍛煉的人大腦中的海馬體和額中回前部的體積都比健康的同齡人大一些。海馬體主要與記憶力和空間方向感相關，額中回則與情緒調節和短期記憶相關。研究顯示，這些大腦結構的變化可以提高認知能力和學術表現。
盡管隨著年齡的增長，大腦的“彈性”會逐漸減弱，但鍛煉對大腦的強化作用可以一直延續到成年時期。在2019年8月發表的另一項研究中，科學家考察了45對同卵雙胞胎。這些雙胞胎都有一個特點：雙方的運動量差異很大。研究發現，雙胞胎中體育運動較活躍的一方大腦中的紋狀體、前額葉與海馬體灰質體積都要較大一些，前扣帶區灰質體積則較小。
科學家還對這些雙胞胎的認知能力展開了調查。頻繁的體育運動或許能促進對視覺刺激的前意識處理，還能通過抑制異常的軀體感覺信號強度、提高選擇性處理能力。
這些變化對大腦似乎是有益的，但當前的雙胞胎研究規模都太小、受試者也太年輕，還不足以確定這些變化是否真的能降低患認知障礙的風險、或提高學習和工作表現。
研究人員曾在年齡較大的成年人、甚至阿爾茨海默癥患者身上嘗試過“運動干預法”，看看體育運動能否對大腦起到修復作用。2016年，一組科學家招募了68名疑似患有阿爾茨海默癥的老年患者，想弄清增加體育運動能否緩解他們的癥狀。部分受試者每周需要做150分鐘的有氧運動，對照組的運動強度則要輕一些，只需做一些拉伸和纖體鍛煉即可。26周之后，與對照組相比，有氧運動組在“失智功能障礙評估”中的表現進步更大。可見心肺功能的增強與記憶力改善、以及海馬體萎縮程度減小之間有所關聯。
對身體健康的老年人來說，鍛煉身體也有助于增強大腦功能。去年8月發表的一項研究指出，70歲以上人群每天鍛煉30分鐘似乎有助于大腦體積的保持。此外，這項研究也體現了心肺健康改善與腦萎縮水平降低之間的關聯。
運動之所以能使大腦發生變化，原因之一在于，體育鍛煉可以提高血液中一種名叫“腦源性神經營養因子”的蛋白質濃度，而該物質與神經的形成有關，其含量越高，也許就意味著大腦中的新神經越多。定期運動還能促進大腦中新血管的生長，同時有助于維持已有血管的健康，從而為耗氧量巨大的大腦提供充足的血流供應。此外，體育運動還能使小神經膠質細胞維持良好的“工作秩序”。這類細胞會不斷檢查大腦狀態，查看大腦是否遭到了來自微生物、或受損/死亡細胞的威脅，并對受損之處進行修復。
綜上所述，要想擁有強壯的體魄、健康的大腦，保持良好的運動習慣也許是最好的“靈丹妙藥”。（葉子）
