電動汽車有望幫助改善空氣質量、降低燃料成本，并成為汽車制造商的新收入增長點。但隨著向汽車電動化過渡，新的挑戰也隨之而來：裝有鋰離子電池的汽車起火時可能特別危險。
好消息是，電動汽車起火的情況并不經常發生。澳大利亞墨爾本 EV FireSafe 的項目主管艾瑪?撒特克里夫(Emma Sutcliffe)表示，研究人員需要更多數據才能最終確定著火率，但初步研究表明，純電動汽車發生火災的情況很少見。
另一家公司 AutoInsurance EZ 的研究表明，電池電動汽車起火的幾率僅為 0.03%，而內燃機汽車的著火幾率為 1.5%。根據他們的研究，混合動力汽車既裝有高壓電池，又有內燃機，車輛發生火災的可能性為 3.4%。
然而，撒特克里夫說，當火災確實發生時，裝有鋰離子電池的電動汽車燃燒得更快，溫度更高，需要更多的水才能被撲滅。在火勢最初得到控制的幾個小時甚至幾天后，電池可能會重新起火，并使修理店和其他場所處于危險之中。
美國賓夕法尼亞州下梅里昂消防局首席消防官查斯?麥加維 (Chas McGarvey) 表示，他所在部門在 2021 年處理的一起特斯拉 Model S Plaid 起火時遇到挑戰，汽車燃燒的溫度非常高，甚至融化了下面的道路。
撒特克里夫也稱：“很多時候，消防員和消防機構只是希望能找到解決方案。”隨著如此多的新車型上路，賓夕法尼亞州消防局局長麥加維說：“我們仍在努力了解所有這些東西，但它們幾乎每天都在變!”
馬里蘭州能源研究所所長埃里克?韋克斯曼(Eric Wachsman)說，鋰離子電池強大到足以驅動乘用車的特性也會使它們很容易著火，特別是當電池內部的電池損壞或存在缺陷的時候。
韋克斯曼表示，鋰離子電池的兩個電極靠得很近，這增加了短路的可能性，而且電池里充滿了易燃的液體電解質。他說：“這種易燃液體可能會進入所謂的熱失控狀態，開始沸騰，從而導致火災。”
電動汽車包括電池管理系統，以保持內部高壓電池保持在安全的工作溫度下，這些系統控制電池的充放電速度。對它們的改進以及對電池本身的改進將使電動汽車變得更安全。
特斯拉最近宣布將從鋰離子電池轉向磷酸鐵鋰 (LFP) 電池。包括福特和大眾在內的其他主要汽車制造商也在用 LFP 取代部分電動汽車中使用的鎳或鈷。
紐卡斯爾大學電化學教授保羅?克里斯滕森 (Paul Christensen) 說：“人們普遍認為這些電池要安全得多。”他認為，最終全電動汽車將比被它們取代的汽油或柴油車更安全。
克里斯滕森說：“我們已經花了很長時間來充分了解汽油車和柴油車的風險和危害。現在，我們必須更快地學習如何應對電動汽車帶來的挑戰。我們能夠做到。“
