首屆全國行星科學大會在江蘇省蘇州市召開。大會聚焦行星科學研究前沿、行星探測技術與裝備研發、未來行星探測計劃、行星科學人才培養等主題進行研討，共有 1000 余人參會。在本屆大會上，我國公布了深空探測計劃的新目標，計劃于 2024 年發射我國自主的太空光學望遠鏡 ——空間站巡天望遠鏡計劃。
中國科學院院士、中國科學院地質與地球物理研究所所長吳福元認為，“深空探測成為科技支撐的制高點。未來幾十年，深空探測是我們國家科技界的重大事件，這無疑是我們國家深空探測，也是行星科學發展的絕佳的時機。”
目前隨著我國深空探測技術的快速發展，催生出一門多領域交叉新學科 —— 行星科學。行星科學主要研究行星的內部結構、外部圈層以及這種結構和圈層的成分成因和演化的歷史。涉及物理學、天文學、地球物理學、地質學、空間科學、生物學、化學等多個傳統研究領域。隨著行星科學迅速發展，其正在成為一門融合多學科的新興獨立學科。
中國科學院院士、中國科學院國家天文臺臺長常進介紹，中國空間站巡天望遠鏡相當于中國的“哈勃”望遠鏡，但是它的視場比哈勃大 300 倍，上面配備星敏儀，可以對太陽系外行星直接成像，這對太陽系外行星科學的研究有很大作用。
IT之家了解到，我國科學家將開展一系列前沿科學探索，司天工程、天鄰計劃、大口徑光學紅外望遠鏡等正有序推進。此前也公布了太陽系邊際探測工程計劃，將實現無人區探索、日球層全貌、大行星掠影、太陽系考古等行星探測科學目標，幫助科學家了解太陽風-磁層相互作用規律、太陽磁場與爆發的關系等。
