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科技日報記者?張夢然
《自然》最近發表的一篇論文稱，科學家發現了贊比亞卡蘭博瀑布一處約47.6萬年前的古代木質結構，可能代表了已知最早使用木材的建筑。這些發現不僅延伸了非洲木工建造的歷史，也拓展了人們對早期人族掌握木工技能的理解。
挖掘隊在發掘木質結構。圖片來自：《自然》網站
木工制品需要極為特別的保存環境，很難從早期石器時代保留至今。因此科學家對人族何時、如何使用這種基礎原材料，以及更新世人類如何建造自己的家園等所知有限。
英國利物浦大學研究團隊此次報告發現了一個更新世遺址（約47.6萬年前）的古代木結構，位于卡蘭博河流域。其中包括兩根保存下來的木頭，通過一個有意切割的切槽交錯連接；另外還有一批木質工具。上部的木頭形狀經過了加工，兩根木頭上都發現了使用工具的痕跡。研究團隊認為，這些木頭可能被用于在一個周期性泛濫的濕地平原制造一個抬高平臺、步道或住處地基。
當時的人族已能制造工具，改造環境，這些發現或可增強人們對他們所掌握的技術能力的理解。團隊認為，應再次考察技術史上對樹木的使用。在同時發表的新聞與觀點文章中，英國雷丁大學科學家安妮米克·密爾克司認為，這些發現強調了“人們何時開始出于自身利益，結構性地改變這個星球”。
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