新浪科技訊 北京時(shí)間10月29日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，地球的內(nèi)核可能并不是一個(gè)“無聊的鐵球”，而更可能具有一部分軟質(zhì)的糊狀結(jié)構(gòu)。
半個(gè)多世紀(jì)以來，科學(xué)界一直認(rèn)為地球的內(nèi)地核是一個(gè)由壓縮鐵合金組成的固體球，被液態(tài)的外地核包圍著。但一項(xiàng)新研究表明，內(nèi)地核的硬度并不均一，呈現(xiàn)從硬到半軟再到液態(tài)金屬不等的狀態(tài)。
隨著我們的觀察越深入，就越意識(shí)到地球內(nèi)核不是一個(gè)無聊的鐵球?？梢哉f，我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)全新的隱藏世界。
在某種程度上，地球的內(nèi)核仍然像1864年儒勒·凡爾納發(fā)表奇幻小說《地心游記》（Journey to the Center of Earth）時(shí)一樣神秘。盡管自20世紀(jì)50年代以來，科學(xué)家們就知道我們的星球并不是凡爾納所預(yù)測(cè)的空心世界，但地球的內(nèi)部仍幾乎未被探索。巨大的熱量和壓力對(duì)于任何人類或人造探測(cè)器來說都是難以克服的挑戰(zhàn)，除非我們的星球發(fā)生某種可怕的事件，否則我們永遠(yuǎn)不會(huì)直接觀察到地核。
地球物理學(xué)家主要依賴地震產(chǎn)生的地震波來研究地球內(nèi)部的情況，通過測(cè)量這些大規(guī)模的振動(dòng)，科學(xué)家可以用“類似于對(duì)人體進(jìn)行CT掃描”的方式，重建地球內(nèi)部運(yùn)行的圖像。地震波主要有兩種形式：直線式的縱波和波動(dòng)式的橫波。每一種波在穿過地面時(shí)，都會(huì)在不同的介質(zhì)上表現(xiàn)出不同的加速、減速或反彈特征。
這項(xiàng)新研究始于一個(gè)數(shù)字不匹配的問題。研究人員比對(duì)5個(gè)不同地點(diǎn)的大地震所產(chǎn)生的地震波如何穿過地核，到達(dá)地球的另一邊。但測(cè)量結(jié)果有些不對(duì)勁：地震的橫波本應(yīng)穿過一個(gè)堅(jiān)固的金屬球，卻在某些區(qū)域發(fā)生了偏轉(zhuǎn)。
這些數(shù)字讓地球物理學(xué)家們大吃一驚。如果地震波的計(jì)算是正確的，因此這只能意味著一件事：以往科學(xué)家關(guān)于地球內(nèi)部結(jié)構(gòu)的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。于是，研究人員者重新評(píng)估了基本假設(shè)——地球的內(nèi)核完全由固體構(gòu)成。他們發(fā)現(xiàn)，如果內(nèi)地核表面附近有液態(tài)和“糊狀”的半固態(tài)鐵，而不是全部為固體鐵球的話，他們所觀察到的地震波數(shù)據(jù)就能夠成立。
鐵的黏稠度范圍特別令人驚訝。證據(jù)表明，內(nèi)地核并非全部都是軟的，也有一些地方真的很硬，它有堅(jiān)硬的表面，也有熔化的或糊狀的鐵。因此，我們看到了很多以前沒有看到的內(nèi)地核細(xì)節(jié)。
這項(xiàng)研究可能會(huì)徹底改變我們對(duì)地球磁場(chǎng)的理解，盡管旋轉(zhuǎn)的液體外地核驅(qū)動(dòng)著地球的磁場(chǎng)，但內(nèi)地核也會(huì)影響磁場(chǎng)的變化。美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的研究表明，包括火星在內(nèi)的其他一些行星，就具有一個(gè)液體核心，但缺乏內(nèi)核，也沒有磁場(chǎng)。因此，對(duì)內(nèi)地核的深入了解將有助于科學(xué)家了解行星內(nèi)部與其磁場(chǎng)活動(dòng)之間的關(guān)系。（任天）
