國際空間站(ISS)已經(jīng)超期服役,經(jīng)過數(shù)次延長,目前被批準(zhǔn)運(yùn)行至2024年12月。而美國航空航天局(NASA)已經(jīng)表示將不會發(fā)展建造新的空間站,而是與商業(yè)化空間站合作。
據(jù)外媒報道,日前,來自NASA官網(wǎng)的一份聲明顯示,已經(jīng)與三家公司簽署協(xié)議,來開發(fā)和建立一個由美國主導(dǎo)的商業(yè)空間站。
NASA表示,該項目計劃通過商業(yè)化空間站,從而保證美國能夠無縫從國際空間站過渡到其他平臺。對于參與該項目的三家私人公司,將獲得政府的資助來開發(fā)獨立的商業(yè)空間站,并且政府和私人公司都可以使用這些空間站。
而此次入選的三個公司分別為:華盛頓州的藍(lán)色起源(Blue Origin),獲得1.3億美元合同;休斯頓的Nanoracks LLC,獲得1.6億美元合同;弗吉尼亞州的諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman),獲得1.256億美元合同。
NASA局長比爾·納爾遜表示,隨著商業(yè)太空公司的快速發(fā)展,并且已經(jīng)參與向國際空間站運(yùn)送貨物和宇航員的基礎(chǔ)上,此次合作將使NASA能夠開辟一條造福人類太空探索道路的同時,進(jìn)一步促進(jìn)太空商業(yè)活動。
值得一提的是,藍(lán)色起源曾因登月合同起訴了NASA,指控SpaceX不符合NASA的要求,違反了政府合同采購的“基本原則”。
而此次藍(lán)色起源能夠入選NASA的項目,想必與之前該公司公布的商業(yè)空間站計劃有關(guān)。該計劃顯示要開發(fā)一個名為“軌道礁”(Orbital Reef)的商業(yè)空間站,旨在國際空間站退役后在低地球軌道上提供一個商業(yè)目的空間站。
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