新浪科技訊 北京時(shí)間4月13日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，依據(jù)最新一項(xiàng)研究，全球海洋中現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)5500種新病毒！

目前，研究人員分析了來(lái)自世界各地的數(shù)萬(wàn)份海水樣本，尋找潛在的RNA病毒，或者使用RNA作為其遺傳物質(zhì)的病毒，例如：新型冠狀病毒就是一種RNA病毒，與DNA病毒相比，這些病毒的研究還不夠深入，DNA病毒是使用DNA作為它們的遺傳物質(zhì)。

基于海水樣本，研究人員發(fā)現(xiàn)大量新病毒，且具有多樣性，以至于研究人員提出將RNA病毒所需的分類(lèi)群數(shù)量增加一倍，從現(xiàn)有的5個(gè)門(mén)分類(lèi)增加至10個(gè)門(mén)分類(lèi)。據(jù)悉，門(mén)分類(lèi)是生物學(xué)中一個(gè)寬泛的分類(lèi)概念，在界分類(lèi)之下。

微生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)海洋中有大量多樣性新病毒，甚至發(fā)現(xiàn)一個(gè)完整的門(mén)分類(lèi)病毒——Taraviricota，它們分布在全球所有海域，這表明它們?cè)诤Ｑ笊鷳B(tài)中具有重要意義。

對(duì)RNA病毒的研究通常集中在那些引起疾病的病毒上（人們熟知的RNA包括：流感病毒、埃博拉病毒和新冠病毒等），然而它們僅是地球RNA病毒中的“冰山一角”，目前我們想在非常大的范圍內(nèi)系統(tǒng)地研究海洋病毒，探索一個(gè)之前未曾探索的新領(lǐng)域，揭曉更多的海洋病毒謎團(tuán)。

該項(xiàng)研究報(bào)告發(fā)表在4月7日出版的《科學(xué)》雜志上，研究人員分析了來(lái)自世界五大洋中121個(gè)區(qū)域的35000份海洋樣本。研究人員稱(chēng)，他們檢測(cè)了從浮游生物中提取的基因序列，浮游生物是RNA病毒的常見(jiàn)宿主。通過(guò)尋找一種叫做RdRp的古老基因，他們鎖定了屬于RNA病毒的序列。RdRp存在于所有RNA病毒中，但其他病毒和細(xì)胞中并不存在，最終他們鑒定發(fā)現(xiàn)超過(guò)44000條含有該基因的病毒序列。

但是RdRp基因已有數(shù)十億年歷史，且進(jìn)化了許多次，由于該基因的進(jìn)化可追溯至很久以前，研究人員很難確定基因序列之間的進(jìn)化關(guān)系，因此，研究人員使用機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)幫助組織它們。

總體而言，他們確定了大約5500種新RNA病毒，它們分別屬于5個(gè)現(xiàn)有門(mén)分類(lèi)，以及5個(gè)新提出的門(mén)分類(lèi)，研究人員將分別命名為：Taraviricota、Pomiviricota、paraxenviricota、Wamoviricota和Arctiviricota。其中Taraviricota門(mén)病毒種類(lèi)分布在溫帶和熱帶水域特別多，而Arctiviricota門(mén)病毒集中分布在北冰洋海域。

理解RdRp基因是如何隨著時(shí)間變遷而逐漸進(jìn)化，有助于洞察地球上早期生命是如何完成進(jìn)化的，RdRp基因被認(rèn)為是最古老的生物基因之一，它在生物體需要DNA之前就已存在，因此我們不僅是追蹤分析病毒的起源，也是在追蹤生命的起源！（葉傾城）

關(guān)鍵詞： RdRp