美國國家航空航天局(NASA)計劃在“阿爾忒彌斯 1 號”(Artemis 1)登月任務的”獵戶座“無人飛船中安裝一塊蘋果iPad，用于測試亞馬遜數字助理 Alexa 在太空中的響應情況。
NASA 名為“太空發射系統”(SLS)的新型登月火箭和“獵戶座”無人飛船即將發射升空，這次任務的主要目標是驗證新的 SLS 火箭和航天器有能力在未來任務中把宇航員送上月球。NASA 此次任務中還有一個小實驗，就是在獵戶座飛船上使用蘋果 iPad 協助測試亞馬遜的 Alexa 語音助手。
“阿爾忒彌斯 1 號”成功之后，NASA 計劃在 2024 年通過“阿爾忒彌斯 2 號”任務進行載人航天飛行。一年后，NASA 計劃將首位女性宇航員和有色人種宇航員送上月球表面。
“阿爾忒彌斯 1 號”任務主要用于演示 SLS 火箭發射升空，并在重返大氣層時測試獵戶座飛船的隔熱罩性能。但其中一項名為 Callisto 的飛船通信技術實驗將展示消費級技術如何與未來航天器有效結合在一起。
Callisto 技術演示將集成亞馬遜數字助理 Alexa 和思科的視頻會議系統 WebEx，目的是演示語音指令如何改善宇航員在太空中的生活和工作。洛克希德?馬丁公司、NASA 目前正在與亞馬遜和思科合作開發木衛四。
“我可以想象，未來宇航員可以通過簡單的語音指令獲取航天器飛行狀態和位置、電池電壓以及燃料情況等遙測信息，”NASA 休斯頓約翰遜航天中心獵戶座項目副經理霍華德?胡 (Howard Hu) 說。
但在繞月飛行的宇宙飛船上測試 Alexa 比在家里用 Echo 揚聲器和 Wi-Fi 進行測試要困難得多。NASA 在今年早些時候的一篇博客文章中解釋道：“由業界資助的有效載荷將安置在獵戶座飛船的中控臺上，其中一臺安裝思科 Webex 視頻會議軟件的平板電腦用于從約翰遜任務控制中心傳輸視頻和音頻，而由洛克希德?馬丁和亞馬遜合作定制的硬件軟件將用于測試亞馬遜數字助理 Alexa，看其如何對傳輸來的音頻進行響應。”
在深空旅行時，獵戶座上的 Alexa 需要很長時間才能連上地球上的云計算服務，所以在 Callisto 技術演示中，亞馬遜數字助理 Alexa 將使用 NASA 深空網絡和飛船上的本地數據庫通信并做出響應。
由于“阿爾忒彌斯 1 號”任務中的獵戶座飛船采用無人駕駛模式，蘋果 iPad 通過思科 Webex 視頻會議軟件扮演與 Alexa 對話的宇航員角色。NASA 表示，“參與者將向 Alexa 遠程提問，或在帶有攝像頭和麥克風的控制臺前下達任務命令。他們的圖像和聲音將從任務控制中心廣播到獵戶座飛船，參與者的視頻會顯示在平板電腦上，揚聲器將播放音頻，然后 Alexa 會捕捉音頻并做出回應。”
蘋果產品進入太空已經有很長時間，國際空間站宇航員就經常使用 iPad。但月球比國際空間站遠得多，這也將是 NASA 第一次在探月任務中搭載蘋果 iPad。
