【環(huán)球時(shí)報(bào)記者 樊巍】美國“太空”網(wǎng)站14日稱，為應(yīng)對(duì)越來越頻繁的發(fā)射任務(wù)，中國正在建造一艘為海上發(fā)射運(yùn)載火箭任務(wù)而專門設(shè)計(jì)的大型船只。接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪的中國航天專家15日表示，從海上發(fā)射運(yùn)載火箭不但可以提高中國的衛(wèi)星發(fā)射能力，同時(shí)還能解決外界長期關(guān)注的落區(qū)安全問題。
海上發(fā)射船2022年投入使用
“太空”網(wǎng)站援引位于山東省海陽市的東方航天港官微消息稱，這艘立足于未來中國海上發(fā)射需求，充分調(diào)研中國固體、液體火箭發(fā)射與回收需求而研發(fā)設(shè)計(jì)的首艘專業(yè)化海上衛(wèi)星發(fā)射工程船，全長162.5米、型寬40米，可通過配置專業(yè)化功能系統(tǒng)模塊和集成化發(fā)射支持設(shè)備，滿足當(dāng)前中國在役及在研大中型固體運(yùn)載火箭、中小型液體運(yùn)載火箭的發(fā)射與回收等需求，計(jì)劃在2022年完成建造并正式投入使用。報(bào)道還提到，今年中國已經(jīng)創(chuàng)紀(jì)錄地完成了41次航天發(fā)射，位居世界首位，未來這艘海上發(fā)射船將提升完善中國高頻次海上發(fā)射能力。
美媒在報(bào)道中也極力介紹了這艘海上衛(wèi)星發(fā)射工程船在可重復(fù)使用火箭方面的“潛力”。報(bào)道稱，該船未來可能會(huì)用于回收火箭的第一級(jí)，類似美國SpaceX公司回收“獵鷹9”和“獵鷹重型”運(yùn)載火箭第一級(jí)時(shí)使用的海上平臺(tái)。
海上發(fā)射并不容易
航天技術(shù)專家黃志澄15日在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，這種為海上航天發(fā)射專門設(shè)計(jì)的大型海上平臺(tái)，在國外已經(jīng)發(fā)展了許多年。上世紀(jì)60年代，意大利最先在海上興建了“圣馬科”發(fā)射平臺(tái)，主要用于發(fā)射美國研制的“偵察兵”運(yùn)載火箭，目前該發(fā)射平臺(tái)已停止使用。隨后美國波音公司、烏克蘭南方公司、俄羅斯能源科研生產(chǎn)公司和挪威克韋爾納公司組建了一家海上發(fā)射公司，通過在赤道附近興建海上發(fā)射平臺(tái)，用于發(fā)射俄羅斯的“天頂”號(hào)運(yùn)載火箭，但由于火箭的可靠性以及經(jīng)濟(jì)性、公司債務(wù)等問題，該平臺(tái)已經(jīng)很長時(shí)間沒有再進(jìn)行火箭發(fā)射，目前處于停頓狀態(tài)。
此前，我國使用改裝過的大型船只在黃海進(jìn)行過兩次海上發(fā)射，運(yùn)用長征十一號(hào)固體運(yùn)載火箭將16顆衛(wèi)星送入軌道。這兩次發(fā)射任務(wù)的成功也使中國成為繼美國和俄羅斯之后世界上第三個(gè)能夠進(jìn)行海上發(fā)射的國家。
黃志澄介紹說，海上發(fā)射方式對(duì)于火箭和作為海上發(fā)射平臺(tái)的船只都提出了一些特殊要求。首先，實(shí)行海上發(fā)射需要火箭和發(fā)射平臺(tái)都必須適應(yīng)晃動(dòng)的海面環(huán)境。長征十一號(hào)火箭副總設(shè)計(jì)師管洪仁曾透露，為實(shí)施海上發(fā)射，長征十一號(hào)任務(wù)團(tuán)隊(duì)采用了一種特殊的瞄準(zhǔn)技術(shù)和動(dòng)態(tài)條件下的發(fā)射技術(shù)，來應(yīng)對(duì)海上發(fā)射的新環(huán)境。
此外，黃志澄表示，海上發(fā)射時(shí)還必須重新設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)將火箭發(fā)射時(shí)產(chǎn)生的龐大熱量分流出去的導(dǎo)流槽，以免火箭發(fā)射時(shí)產(chǎn)生的高溫尾流損傷到海上發(fā)射平臺(tái)本身。
從測控的角度來講，在陸地發(fā)射時(shí)，火箭的控制和監(jiān)測信號(hào)是通過有線通信系統(tǒng)傳輸；而海上發(fā)射階段，就只能通過無線傳輸形式來實(shí)現(xiàn)。據(jù)此前公開報(bào)道顯示，實(shí)施海上發(fā)射的長征十一號(hào)運(yùn)載火箭也成為我國首枚采用無線測發(fā)控技術(shù)實(shí)施發(fā)射的火箭。
海上發(fā)射有優(yōu)勢
雖然海上發(fā)射相較于陸地發(fā)射，需要解決許多特殊的難題，但是海上發(fā)射的優(yōu)勢同樣明顯。黃志澄介紹稱，海上發(fā)射可將火箭靈活地安排至靠近赤道的區(qū)域發(fā)射，這樣可以節(jié)省很多火箭的推力和燃料。如果是發(fā)射同步軌道的衛(wèi)星，在赤道地區(qū)發(fā)射可以讓衛(wèi)星直接入軌。對(duì)于中國而言，實(shí)施海上發(fā)射還有著極為特殊的意義，長征十一號(hào)運(yùn)載火箭副總指揮金鑫透露，即使是我國最靠南的文昌衛(wèi)星發(fā)射中心，位置也在北緯19度。在海上發(fā)射，則可以填補(bǔ)我國0至19度傾角衛(wèi)星發(fā)射能力的空白，滿足各種傾角衛(wèi)星的發(fā)射需求，有效助推中國航天走出國門。
此外，海上發(fā)射還可以解決落區(qū)安全問題。由于地理位置因素，中國酒泉、太原和西昌衛(wèi)星發(fā)射中心在發(fā)射火箭時(shí)，都面臨著火箭一級(jí)和二級(jí)殘骸掉落的安全問題。黃志澄說，“隨著航天發(fā)射活動(dòng)的需求量日益增加，陸地人口密度更加稠密，火箭發(fā)射殘骸落區(qū)的安全問題也日益突出。與傳統(tǒng)的陸上發(fā)射相比，海上發(fā)射不僅能有效解決這個(gè)問題，大幅降低陸地發(fā)射時(shí)的人員疏散成本，還可以靈活選擇發(fā)射點(diǎn)和落區(qū)。”
黃志澄同時(shí)表示，開展海上發(fā)射平臺(tái)的探索，是對(duì)陸上發(fā)射方式的一種有益補(bǔ)充。目前看來，海上發(fā)射和陸上發(fā)射各具優(yōu)缺點(diǎn)，綜合來看在靠近海邊的地方建立發(fā)射場其實(shí)是最有利的。目前我國商業(yè)航天發(fā)射業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展，對(duì)于建設(shè)配套的商業(yè)發(fā)射場提出了現(xiàn)實(shí)需求，“海上發(fā)射將來可作為陸上發(fā)射的一種補(bǔ)充形式，用于商業(yè)航天發(fā)射。”
